Mardi 15 avril 2025

Réveil difficile à 6h du matin.
Après une nuit compliquée, mon dos m'a fait souffrir une bonne partie de la nuit, mais un ibuprofène m'a permis de soulager la douleur.

Notre chauffeur nous attend exactement à 7h, et nous partons pour la gare.
Nous trouvons enfin un opérateur téléphonique qui nous vend une carte SIM locale de 80 Go pour environ 4 dollars : parfait pour mettre mon vieux téléphone en partage Wi-Fi.

Nous trouvons sans problème notre train, montons à bord et attendons le départ.
Le parcours longe une vallée, entre deux chaînes de montagnes : une au nord, une au sud, cette dernière marquant la frontière avec le Kirghizistan.
Les paysages sont magnifiques.
Nous passons au pied d'une centrale nucléaire, puis à côté d'une mine à ciel ouvert impressionnante.

Assez rapidement, nous atteignons une vaste vallée où les montagnes s'effacent : c'est la vallée de Fergana, très peuplée et fertile.
Elle concentre à elle seule un cinquième de la population de l'Ouzbékistan, du Turkménistan et du Tadjikistan.

Notre chauffeur est bien présent à notre arrivée et nous conduit au restaurant.
Le premier choix était un restaurant de style occidental ; nous lui demandons de nous en trouver un plus traditionnel, ce qu'il fait.

Le restaurant est à un self-service où l'on peut choisir ses plats directement de visu.
Nous optons pour des mets ouzbeks accompagnés de pâtes ou de riz.
C'était très bon.

Nous repartons ensuite vers Fergana pour visiter un atelier de soierie.
Il se trouve dans une madrasa magnifique, traversée par un petit cours d'eau et ombragée par trois arbres centenaires.
Un guide anglophone nous explique tout le processus de tissage, que ce soit pour la soie pure ou le mélange coton-soie.
Les tisseuses peuvent produire jusqu'à 10 mètres de tissu par jour, sur un métier à tisser artisanal large de 60 cm.

Nous visitons ensuite un atelier de production de cocons et de teintures.
La cour intérieure, dominée par un énorme mûrier, mène aux ateliers et aux habitations.
La visite est passionnante, mais perd un peu de son charme quand on nous entraîne dans la boutique attenante, regorgeant de vêtements sans doute achetés ailleurs.
Je sens que nous sommes tombés dans un petit traquenard touristique et nous repartons vite.

Nous passons ensuite par le marché, semblable à celui de Noukous, mais avec moins de monde.
Nous achetons des fraises, malheureusement peu savoureuses.

Sur le chemin du retour, nous faisons halte à la mosquée locale, splendide à l'extérieur — l'intérieur n'est pas visitable.

Sur les conseils de l'hôtelier, nous commandons un Yandex (le Uber local) pour aller dîner au restaurant O'Ram.
Nous n'avons pas été déçus : la nourriture se prépare et se vend à l'extérieur, puis se déguste dans une grande salle, sur des tables ouzbeks basses, assis en tailleur autour.
Aucun touriste, aucune femme, uniquement des Ouzbeks : une ambiance très locale.
Ce ne fut pas notre meilleur repas, mais une expérience authentique.

Ensuite : gros dodo bien mérité.